Au-delà des araignées : l'art de Louise Bourgeois

Louise Bourgeois, vue détaillée de Maman, 1999, fonte 2001. Bronze, marbre et acier inoxydable. 29 pieds 4 3/8 po x 32 pieds 1 7/8 po x 38 pieds 5/8 po (895 x 980 x 1160 cm).

L'artiste franco-américaine Louise Bourgeois (1911-2010) est sans doute mieux connue pour ses sculptures d'araignées gargantuesques. Bien que beaucoup les trouvent troublants, l’artiste a décrit ses arachnides comme des protecteurs qui assurent une « défense contre le mal ». De l'avis de cet auteur, le fait le plus fascinant à propos de ces créatures est le symbolisme personnel et maternel qu'elles avaient pour Bourgeois – nous y reviendrons plus tard.

Bourgeois a réalisé un large éventail d’œuvres d’art tout au long de sa carrière. Dans l’ensemble, son œuvre semble liée à l’enfance, aux traumatismes familiaux et au corps. C’est aussi toujours profondément personnel et souvent biographique.

Louise Bourgeois, Sans titre (Les Coins), conçue en 1950, coulée en 1991. Bronze et acier inoxydable. 63 1/2 x 21 x 16 po (161,3 x 53,3 x 40,6 cm).

La série sculpturale Personnages (1940-45) de Bourgeois, pour laquelle elle s'est d'abord fait remarquer dans le monde de l'art, en est un excellent exemple. Au total, l'artiste a réalisé environ quatre-vingts de ces figures surréalistes à taille humaine. Généralement présentées en groupes méticuleusement disposés, l'artiste a utilisé ces figures de substitution pour reconstruire des souvenirs personnels et établir un sentiment de contrôle sur son enfance difficile.

Les readymades de l'artiste, forme d'art Dada basée sur l'utilisation d'objets trouvés, sont également particulièrement personnels. Bien que de nombreux artistes de l’époque sélectionnent des objets dont le but initial faciliterait le commentaire social, Bourgeois choisit des objets qui lui tiennent personnellement à cœur. Ces objets peuplent souvent ses Cells, une série d’installations en forme de cage qu’elle a commencée en 1989.

Louise Bourgeois, Cellule XXVI, 2003.

Dans les années 1990, Bourgeois a commencé à réaliser ses populaires sculptures d'araignées. L'une des sculptures les plus célèbres et les plus imminentes est en fait associée à la propre mère de l'artiste, Joséphine Fauriaux. Intitulée Maman, qui signifie mère, cette araignée présente un sac à œufs bombé avec des œufs d'araignée en marbre lumineux. Beaucoup ont observé que Fauriaux a fait sa propre sorte de tissage de toiles dans la vie, à travers son travail professionnel en réparant des tapisseries.

Louise Bourgeois, Crouching Spider, 2003. Bronze, patine noire et polie, et acier inoxydable. 106 1/2 x 329 x 247 po (270,5 x 835,6 x 627,3 cm).

Louise Bourgeois, Maman,1999, fonte 2001. Bronze, marbre et acier inoxydable. 29 pieds 4 3/8 po x 32 pieds 1 7/8 po x 38 pieds 5/8 po (895 x 980 x 1160 cm).

La relation de Bourgeois avec ses deux parents était, sans surprise, compliquée. Les deux hommes luttaient contre l'infidélité et sa mère était souvent malade pendant de longues périodes. Dans ces moments-là, Bourgeois jouait souvent le rôle de gardienne de sa mère. Elle est décédée alors que l'artiste n'avait que vingt-deux ans.

Que vous trouviez ou non l'art de Bourgeois troublant, une chose est indéniable : l'artiste a compris comment capturer l'essence des souvenirs sombres.

Anna-Claire Mauney est l'ancien rédacteur en chef d'Art & Object. Écrivaine et artiste vivant en Caroline du Nord, elle s'intéresse à l'illustration, au XVIIIe siècle et à l'Amérique du Sud vice-royale. Elle est également co-animatrice d'An Obsessive Nature, un podcast sur l'écriture et la culture pop.