Un hélicoptère marin habité ravitaille un hélicoptère sans pilote pour la première fois

Les Marines ont livré du carburant d'un hélicoptère traditionnel avec équipage à un hélicoptère autonome sans équipage en juillet pour la première fois dans l'histoire du Corps des Marines ou de la Marine, selon le Corps.

Au cours d'un exercice à Twentynine Palms, en Californie, un CH-53E Super Stallion de transport lourd de la Marine a fourni du carburant à un éclaireur de pompiers sans pilote MQ-8C de la Marine, afin d'étendre la portée de ce dernier avion, a déclaré le Corps des Marines dans un communiqué publié jeudi. Histoire du Corps des Marines.

Le 31 juillet, le lourd Super Stallion a transféré environ 700 livres de carburant au Fire Scout, juste en dessous de la charge utile maximale de l'avion sans équipage, selon l'histoire.

Le Super Stallion peut se permettre de distribuer cette quantité de carburant : sa charge utile maximale de carburant est de 23 450 livres. Cela signifie que le Super Stallion peut ravitailler le Fire Scout plusieurs fois dans des zones difficiles d'accès, permettant ainsi au Fire Scout de parcourir de plus longues distances et de plus longues périodes, selon le communiqué.

Le Fire Scout opère généralement à partir d'un navire de combat littoral, un navire de la Marine relativement petit conçu pour les opérations se déroulant à proximité du rivage, indique le communiqué.

Mais lors de l'exercice de formation au niveau de service 5-23 dans le désert californien, les Marines du Marine Heavy Helicopter Squadron 361 ont mis le système sans pilote à l'épreuve dans un type d'environnement différent.

"Nous sommes dans le désert, mais les leçons logistiques, administratives et surtout tactiques apprises ici sont applicables à n'importe quel climat et n'importe quel lieu", a déclaré le lieutenant-colonel Nathaniel Griggs, responsable des acquisitions, de la construction et des améliorations à Twentynine Palms, en Californie. , dit dans l'histoire.

Le ravitaillement a eu lieu alors que les deux avions étaient au sol, selon l'article. Le Fire Scout provenait du 21e Escadron d’hélicoptères de combat maritime de la Marine.

Ces dernières années, alors qu’il faisait face à la menace potentielle de l’armée chinoise technologiquement sophistiquée, le Corps des Marines a mis l’accent sur la reconnaissance et la contre-reconnaissance, et en particulier sur le rôle des avions sans pilote.

Le Corps a également été confronté à ce que les dirigeants ont reconnu comme étant un système logistique obsolète et vulnérable. Le carburant et d'autres éléments logistiques pourraient être mis à rude épreuve dans la forme de combat plus étendue pour laquelle le service se prépare, selon la nouvelle doctrine de la Marine.

Irene Loewenson est journaliste au Marine Corps Times. Elle a rejoint Military Times en tant que rédactrice en chef en août 2022. Elle est diplômée du Williams College, où elle était rédactrice en chef du journal étudiant.